翡翠名稱來源有幾種說法腕让，一說來自鳥名酝锅，這種鳥羽毛非常鮮艷推妈，雄性的羽毛呈紅色隘吆，名翡鳥（又名赤羽鳥）贝泞，雌性羽毛呈綠色，名翠鳥(又名綠羽鳥)踏兜，合稱翡翠袜爪，所以，行業(yè)內(nèi)有翡為公顶燕，翠為母說法凑保。明朝時，緬甸玉傳入中國后涌攻，就冠以“翡翠”之名欧引。另一說古代“翠”專指新疆和田出產(chǎn)的綠玉，翡翠傳入中國后鹊尤，為了與和田田綠玉區(qū)分迈招，稱其為“非翠”，后漸演變?yōu)?ldquo;翡翠”衣剂。
在中國古代缘赋，翡翠是一種生活在南方的鳥，毛色十分美麗惊派，通常有藍誓胆、綠、紅送服、棕等顏色庸飘。一般這種鳥雄性的為紅色，謂之“翡”炼杉，雌性的為綠色瞒帜，謂之“翠”。唐代著名詩人陳子昂在《感遇》一詩中寫道：“翡翠巢南海踢漏，雌雄珠樹林……旖旎光首飾征绸，葳蕤爛錦衾。”意思是：名叫翡翠的這種鳥在南海之濱筑巢俄占，雌雄雙雙對對棲息于叢林之中管怠，美麗的飛行可以制成光彩奪目的道飾，用其裝飾的被褥也是絢麗多彩缸榄。
翡翠之名由來已久排惨，北宋歐陽修《歸田錄》卷二載：“余（歐陽修）家有一玉罌，形制甚古而精巧碰凶，始得之梅圣俞暮芭，以為碧玉。在潁州時欲低，嘗以示僚屬辕宏。坐有兵馬鈐轄鄧保吉者畜晰，真宗朝老內(nèi)臣也，識之瑞筐，曰：此寶器也凄鼻，謂之翡翠。云禁中寶物皆藏宜圣庫聚假，庫中有翡翠盞一只唠陈，所以識也。”由此可見以“翡翠”指綠色玉石由來已久骂妻，且至遲在北宋時锭泼，已被視為珍寶〈勐龋或許古之“翡翠”與今之“翡翠”系同名異質(zhì)焦凶，故紀曉嵐稱在其幼時，時人“不以玉視之”即耕。（注：歐陽修《歸田錄》載于《歐陽文忠公全集》叁垫，為第126、127卷）
翡翠屬輝石類克导，單斜晶系符貌、兩組完全解理。主要組成物為硅酸鋁鈉naal9(si2o6)肪斗，寶石礦中含有超過50%以上的硅酸鋁鈉才被視為翡翠)钾排，出產(chǎn)于低溫高壓下生成的變質(zhì)巖層中。往往伴生在藍閃石河哑、白云母避诽、硬柱石（二水鈣長石）龟虎、霰石和石英璃谨。莫氏硬度在6.5—7之間，比重在3.25—3.35之間鲤妥，熔點介于900—1000°c之間佳吞。
早期翡翠并不名貴，身價也不高棉安，不為世人所重視底扳，紀曉嵐（1724--1805）在《閱微草堂筆記》中寫道：“蓋物之輕重，各以其時之時尚無定灘也贡耽，記余幼時衷模，人參、珊瑚蒲赂、青金石阱冶，價皆不貴刁憋，今則日.......云南翡翠玉，當時不以玉視之能眠，不過如藍田乾黃嫁潦，強名以玉耳，今則為珍玩糖窃，價遠出真玉上矣”近殖。據(jù)《石雅》得知本世紀初大約45公斤重的翡翠石子值十一英鎊。翡翠石子中不乏精華烦优，當時價格也很貴菱砚，但與21世紀初一公斤特級翡翠七八十萬美金相比，簡直是小巫見大巫尺桅。（按：據(jù)歐陽修《歸田錄》之記載梳让，至遲在北宋初年，翡翠已為綠色寶玉之名裂瘤，為禁中珍寶喻名。紀曉嵐所言或許是另一種翡翠。）
翡翠開采薇雳、運輸疚筋、加工、銷售歷來是云南人所為足绅。在緬甸古都阿摩羅補羅城的一座中國式古廟里捷绑，碑文上刻有5000個中國翡翠商名字，這在玉緣和珠寶也有介紹氢妈。明中葉高官太監(jiān)駐守保山騰沖專門采購珠寶粹污。當時從永昌騰越至緬甸密支那一線已有“玉石路”、“寶井路”之稱首量。騰沖至緬甸的商道最興盛時每天有2萬多匹騾馬穿行其間壮吩，騰沖的珠寶交易幾乎占了世界玉石交易的9成。到1950年加缘，騰沖縣在緬甸的華僑達30余萬人鸭叙。直到今天，云南人在緬甸從事翡翠業(yè)的人達數(shù)萬拣宏。